Wydawać by się mogło, że w XXI wieku Polska już dawno uporała się z problemem głodu. Nic bardziej błędnego. Transformacje społeczno-polityczne doprowadziły do rozwarstwienia sytuacji materialnej społeczeństwa a w konsekwencji do pojawienia się obszarów skrajnego ubóstwa. Dziś problem niedożywienia stał się jednym z ważniejszych problemów społecznych wielu państw rozwijających się.

Pomimo olbrzymich nakładów z budżetu Państwa oraz pracy wielu organizacji pozarządowych wciąż powyżej 250 tyś. dzieci nie zostaje objętych pomocą bezpłatnego dożywiania.

Brak tej pomocy dla wielu dzieci oznacza nie tylko dotkliwe uczucie głodu ale przede wszystkim ogranicza ich możliwości rozwoju. Jak wynika z badań naukowców dzieci dorastające w biedzie mogą mieć nawet 9 punktów niższy iloraz inteligencji niż ich rówieśnicy wychowani w lepszych warunkach. Wynika to z negatywnego wpływu niedożywienia na rozwój społeczny oraz psychofizyczny dzieci. Niedożywienie prowadzi bowiem do obniżenia odporności a tym samym zwiększa ryzyko zachorowań wśród dzieci oraz wydłuża czas i koszty ich leczenia. Dzieci z rodzin dotkniętych ubóstwem narażone są tym samym na wiele schorzeń ( zaburzenia wzrastania, zaburzenia rozwoju centralnego układu nerwowego, niewydolność oddechowo- krążeniową itp.)

Daje się zaobserwować również wyraźny wpływ niedożywienia na zdolność uczenia się dzieci. Nieustannie towarzyszące im uczucie głodu wpływa na ich zdolność koncentracji i wysiłku intelektualnego. Dzieci te znacznie gorzej wywiązują się ze swoich obowiązków szkolnych i osiągają znacznie gorsze wyniki.

Ubóstwo prowadzi również do izolacji społecznej. Dzieci, których nie stać na zakup nowych ubrań czy przyborów szkolnych nierzadko odrzucane są przez swych rówieśników. Izolacja prowadzić może do lęku przed szkołą a w konsekwencji do opuszczania zajęć lekcyjnych.

Jedyną szansą przerwania tego błędnego koła jest zapewnienie dzieciom odpowiedniej ilości pożywienia, zaś potrzeba dożywiania, z odruchu serca, przeradza się w odpowiedzialne zachowanie wobec dzieci i młodzieży.